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Nov 22, 2023

La nuova brillante linea ferroviaria della Svizzera: diretta da Montreux a Interlaken

The GoldenPass line has long been known for incredible views, but now a

La linea GoldenPass è nota da tempo per le viste incredibili, ma ora un'impresa ingegneristica pionieristica l'ha resa ancora più attraente

Mentre il treno risale la collina sopra la sponda settentrionale del Lac Léman, lasciandosi Montreux alle spalle, so esattamente dove stiamo andando perché ho già fatto questo viaggio. Il trambusto della cosiddetta Riviera Svizzera lascerà il posto alla tranquilla campagna agricola del Pays d'Enhaut, seguita dall'esclusiva località di Gstaad, prima di una dolce discesa verso Interlaken, tra i laghi gemelli di Thun e Brienz nel bernese. Oberland. Questo percorso di 70 miglia, che attraversa il röstigraben (il confine linguistico franco-svizzero tedesco) e collega alcuni dei centri turistici più famosi della Svizzera, esiste da più di 100 anni. Ma oggi c'è una grande differenza: grazie a una novità mondiale nella tecnologia ferroviaria, non devo cambiare treno a metà percorso.

La linea GoldenPass, come viene chiamata, fu inaugurata a tappe tra il 1901 e il 1916, realizzando un sogno decennale: collegare su rotaia il Lago di Ginevra, Gstaad e l'Oberland bernese. Ma il viaggio non è stato fluido. A causa del terreno montuoso, la ferrovia da Montreux a Zweisimmen necessitava di binari a scartamento metrico (larghezza di un metro), mentre il tratto da Zweisimmen a Interlaken era costruito con scartamento normale (larghezza di 1.435 metri). Dato che nessun treno poteva viaggiare su entrambi, i passeggeri dovevano cambiare a Zweisimmen.

Non è un grosso inconveniente, si potrebbe pensare. Tuttavia, gli svizzeri apprezzano una sfida ingegneristica, e questa era una delle ferrovie Montreux Oberland Bernois (MOB) e BLS (le due compagnie ferroviarie che gestiscono la linea) erano determinate a risolvere. Dopo decenni di lotta con questo enigma tecnologico, nel 2008 MOB ha proposto una soluzione: un carrello su misura (la parte del telaio di un treno che supporta le ruote) che può restringersi o allargarsi per adattarsi alle diverse larghezze delle due ferrovie, nonché adattarsi alle esigenze le loro diverse altezze della piattaforma.

Sviluppata in Svizzera da Alstom, la tecnologia risultante è unica. Sebbene i carrelli a scartamento variabile esistano altrove, nessun altro può adattarsi tanto quanto questo, rendendolo il primo al mondo per la Svizzera, un paese che adora i record legati alle ferrovie. Nel paese alpino si trovano già il tunnel ferroviario più lungo e profondo del mondo (il tunnel di base del San Gottardo), la funicolare più ripida del mondo (la Stoosbahn a Svitto) e la stazione ferroviaria più alta d'Europa (lo Jungfraujoch a 3.454 metri). Il carrello più variabile del mondo potrebbe non avere proprio lo stesso anello, ma è comunque un risultato notevole nella tecnologia ferroviaria.

Dall'11 dicembre i nuovissimi treni GoldenPass Express, dotati di questi carrelli, offrono ai passeggeri un viaggio diretto di 3 ore e 15 minuti senza la necessità di trasportare i bagagli da un binario all'altro a metà percorso. Tuttavia, questo non è l'unico motivo per cui MOB ha investito 77 milioni di sterline nel progetto. Voleva anche portare glamour sulla linea. Le nuove carrozze sono dotate di grandi finestrini bipartiti e tavolini in tutte e tre le classi: seconda, prima e "prestige". Quest'ultimo è letteralmente un passo avanti: la carrozza è 40 cm più alta rispetto alle altre, presumibilmente immergendo i passeggeri più completamente nel paesaggio (anche se trovo lo scenario altrettanto meraviglioso della seconda classe), mentre i suoi sedili riscaldati e reclinabili possono ruotare per affrontare la direzione del viaggio. Anche il menu di bordo di prodotti locali ha aggiunto un fattore wow in primo luogo e prestigio, incluso il caviale di produzione svizzera del Tropenhaus di Frutigen, un allevamento ittico che sfrutta l'acqua termale delle montagne.

Per quanto bello sia tutto questo, niente batte la vista. Questa corsa ultramoderna ci porta oltre stazioni ferroviarie rurali, tradizionali chalet in legno e fabbricati agricoli, foreste ricoperte di neve fresca e la chiesa del XV secolo di Château d'Oex, la cui posizione sulla roccia di La Motte la rende un punto focale fotogenico durante il festival delle mongolfiere che si svolge qui ogni gennaio. Anche se l'idea del GoldenPass Express è che non scendi, ci sono molte tentazioni lungo il percorso.