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Aug 06, 2023

Clip affilata

Chris Haslam There’s nothing revolutionary about electric bikes. Ogden Bolton

Chris Haslam

Non c'è niente di rivoluzionario nelle bici elettriche. Ogden Bolton Jr. ne ottenne il primo brevetto statunitense nel 1895. La sua bicicletta alimentata a batteria era dotata di un motore nel mozzo montato all'interno della ruota posteriore, con la batteria fissata alla barra trasversale. Due anni dopo, a Boston, Hosea W. Libbey inventò una bicicletta elettrica azionata da un motore inserito nel mozzo dell'asse della guarnitura.

E mentre le tecnologie delle batterie e dei motori continuano ad evolversi, i metodi di propulsione di base rimangono relativamente invariati, nonostante le vendite di ebike abbiano raggiunto i 41 miliardi di dollari nel 2020 e si prevede che crescano fino a 120 miliardi di dollari entro il 2030. Ovviamente il brevetto di Ogden è solo un lontano cugino delle ultime biciclette ad alte prestazioni venditori ambulanti, ma anche le macchine più moderne seguono gli stessi principi di progettazione di base.

In un negozio nascosto in una strada acciottolata a Camden, a nord di Londra, Alastair Darwood ha inventato un motore a clip e un pacco batteria in grado di trasformare qualsiasi bicicletta con freni a disco in una bici elettrica. È una proposta innovativa ed entusiasmante che ha attirato l'attenzione del sei volte campione olimpico e dell'11 volte campione del mondo di ciclismo Chris Hoy, che ha investito nel progetto ed è stato fortemente coinvolto nel suo sviluppo.

Lo Skarper richiede la sostituzione del rotore del freno a disco posteriore della tua bici con il suo DiskDrive, che altrimenti appare e funziona proprio come un tradizionale rotore del freno a disco. Quindi un'unità da 3 chilogrammi (6,6 libbre) che ospita la batteria e un motore da 250 wattora si aggancia al telaio della bicicletta. Il rotore del DiskDrive si inserisce nell'unità a clip, dove si innesta con gli ingranaggi interni. Gli ingranaggi interni del motore fanno girare lo speciale rotore del freno, facendo girare la ruota posteriore. Un piccolo sensore si aggancia anche alla pedivella della bici, dove misura la velocità e la cadenza mentre pedali.

Una volta fissato in posizione, lo Skarper offre 37 miglia (60 km) di ciclismo assistito alla velocità massima legale o appena al di sotto: 25 km/h nel Regno Unito e nell'UE e 18 mph negli Stati Uniti. E una volta arrivato a destinazione, puoi sganciare l'unità e riporla in una borsa, quindi ricaricare la batteria in sole 2,5 ore.

La storia di Skarper è iniziata durante il primo blocco del Covid-19 nel 2020, quando Darwood, un appassionato ciclista e inventore nel campo medico, ha iniziato a cercare una bici elettrica. Non era disposto a spendere abbastanza per ottenere una bici elettrica di qualità, ma non era nemmeno convinto dagli attuali metodi di conversione delle bici elettriche che adattano una bici standard con un motore e una batteria.

Lauren Goode

Personale CABLATO

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Osservando i kit di conversione esistenti, Darwood si è reso conto che quasi tutti richiedono la sostituzione delle ruote con ruote motrici o l'aggiunta di un motore nel mozzo, entrambe modifiche drastiche. Con le nuove ebike, sentiva che i marchi erano debitori nei confronti dei produttori di motori e dovevano costruire l'intera bici attorno al kit di qualcun altro, nascondendo anche le batterie sul telaio e facendo passare i cavi dappertutto. Darwood si chiedeva se esistesse un modo meno invasivo per alimentare una bicicletta e rivolse la sua attenzione ai freni a disco.

"Guarda qualsiasi bicicletta e la geometria attorno a un freno a disco è universale. La ruota posteriore ha un design standard del settore", afferma Darwood. "Ho osservato le ruote e i freni a disco e mi sono reso conto che c'era un bel po' di spazio tra la parte posteriore del rotore e la ruota mentre si assottiglia nel pneumatico, e mi sono chiesto se fosse possibile guidare una ruota di bicicletta utilizzando solo il freno a disco ."

Darwood ebbe l'idea di poter estrudere materiale da dietro il freno a disco e montare un ingranaggio che corresse all'esterno nella rientranza. In questo design, il disco funziona ancora per fermare la bicicletta quando necessario, e per il resto la bicicletta funziona normalmente. Ma quando l'unità Skarper si collega al rotore, due perni mantengono il disco saldamente in posizione mentre un terzo pignone aziona la ruota. È una soluzione ingegnosamente semplice.

Naturalmente, questo sistema richiede la sostituzione del rotore del freno a disco posteriore di serie con il DiskDrive. Questa conversione aggiunge circa 300 grammi (10 once) al peso della bici. Ciò potrebbe far riflettere un corridore del Tour de France, ma la maggior parte di noi non sarà disturbata dal peso. Ancora più significativo, il sistema motore non crea ulteriore resistenza e puoi comunque girare liberamente durante la guida.