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Jul 21, 2023

Il leader dell'agricoltura dell'Università del Tennessee prevede di raddoppiare le iscrizioni

There's one thing the new leader of the University of Tennessee's Institute of

C'è una cosa che il nuovo leader dell'Istituto di Agricoltura dell'Università del Tennessee vuole che gli abitanti del Tennessee capiscano: l'agricoltura ha un impatto su tutti.

"Quattro persone su quattro mangiano", ha detto Carrie Castille in un'intervista a Knox News. "E l'Istituto di Agricoltura dell'Università del Tennessee sta creando ogni giorno soluzioni di vita reale per poter aiutare a sostenere e migliorare la qualità della vita degli abitanti del Tennessee."

Poiché l’agricoltura è uno dei maggiori motori economici del Tennessee – l’industria ha generato 56,3 miliardi di dollari nel 2019 – Castille ha la possibilità di fare davvero la differenza come capo di uno dei centri di ricerca essenziali dello stato.

Ed è pronta a guidare.

"Le stelle si sono allineate", ha detto Castille. "Abbiamo una forte leadership all'UT. Abbiamo un governatore che capisce l'importanza dell'agricoltura e ha anche un background agricolo".

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Cresciuta a Breaux Bridge, in Louisiana, con una popolazione di 7.500 abitanti, tutto ruotava attorno all'agricoltura, ha detto Castille, e lei era proprio al centro di tutto ciò attraverso il programma 4-H della sua comunità.

Ha mostrato il bestiame. Il suo primo agnello si chiamava Annie, come ha condiviso durante un forum della comunità a febbraio.

"4-H, per me, è estremamente importante. 4-H è una parte di tutto ciò che credo di essere diventato", ha detto Castille. "Mi ha insegnato come servire. Mi ha insegnato come guidare. Mi ha insegnato l'importanza dell'apprendimento del servizio e anche della cittadinanza".

Storicamente incentrata sull’agricoltura, l’organizzazione per lo sviluppo giovanile fornisce anche programmi di scienza, tecnologia, ingegneria e matematica, impegno civico e vita sana.

Il 47enne ha recentemente ricoperto la carica di direttore dell’Istituto nazionale per l’alimentazione e l’agricoltura e ha aiutato l’agenzia a ripristinare la sua leadership nei programmi 4-H in tutto il paese.

Vedere la forza del programma 4-H del Tennessee è parte di ciò che l'ha portata qui.

"Abbiamo una casa in ogni contea. Siamo una porta. Ogni contea è una porta per l'Università del Tennessee, indipendentemente dal campus", ha detto Castille. "Non c'è un solo dipartimento a Knoxville, né un singolo campus o una singola contea, che non possiamo toccare e raggiungere".

È anche un elemento fondamentale per aiutare Castille a raggiungere uno dei suoi obiettivi a breve termine: raddoppiare le iscrizioni all'Herbert College of Agriculture entro i prossimi cinque anni.

Ciò significa che ci saranno almeno 3.000 studenti nel college entro l'autunno del 2027. Secondo l'Ufficio di ricerca e valutazione istituzionale dell'università, all'inizio dello scorso autunno si erano iscritti 1.452 studenti universitari e 286 studenti laureati.

"È ambizioso, ma penso che il Tennessee faccia affidamento su di noi per poter creare quel canale di agricoltori che sosterrà la nostra industria", ha detto Castille.

Offrendo crediti universitari di livello senior 4-H per il loro lavoro, Castille spera di interagire prima con potenziali nuovi studenti.

"C'è un'opportunità per loro di poter ricevere crediti universitari, ma anche di ottenere riconoscimento e riconoscimento per il duro lavoro che stanno già svolgendo", ha detto Castille.

Castille è pronta a fare del Tennessee la sua nuova casa, ma dice che è stato difficile lasciare la sua casa in Louisiana.

"Non ho mai vissuto in nessun altro stato", ha detto Castille. "Avevo un appartamento a Washington, ma nessuno vive davvero a Washington, sai? Sei lì per lavorare. Per me, essendo questo il primo stato in cui mi sono trasferito, è un grande passo."

Prima di lavorare per l'Istituto nazionale per l'alimentazione e l'agricoltura, Castille ha ricoperto il ruolo di direttore dello stato della Louisiana per lo sviluppo rurale e di coordinatore regionale del centro-sud per l'area di missione dell'USDA Farm Production and Conservation.

"Quando hai investito così tanto nella crescita di un'organizzazione, nella crescita delle persone e delle risorse con cui contribuisci, è sempre difficile andarsene perché lasci un pezzo del tuo cuore", ha detto Castille.