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Dec 13, 2023

La NASCAR colpisce Hendrick Motorsports con la storica multa combinata di $ 400.000 per modifiche di parti non approvate

NASCAR announced Wednesday a number of penalties stemming from the most recent

La NASCAR ha annunciato mercoledì una serie di penalità derivanti dall'ultima gara della Cup Series al Phoenix Raceway. La cosa più notevole è una penalità di livello L2 inflitta a tutti e quattro i team Hendrick Motorsports per modifiche di parti non approvate. La NASCAR ha inflitto una penalità simile a Kaulig Racing.

Dopo l'allenamento di venerdì, la NASCAR ha confiscato le feritoie del cofano appartenenti a tutte e quattro le vetture Hendrick Motorsports, nonché l'auto n. 31 Kaulig Racing, che sono state poi riportate al Centro di ricerca e sviluppo sportivo a Concord, Carolina del Nord. Secondo l'ente sanzionatorio , si è scoperto che le squadre hanno modificato illegalmente una parte che riguarda il modo in cui viene assemblato il condotto del radiatore.

Di conseguenza sono state inflitte le seguenti sanzioni:

Secondo Bob Pockrass di Fox Sports, la multa combinata di $ 400.000 a Hendrick Motorsports la rende la più grande mai valutata per una singola organizzazione nella storia della NASCAR (sebbene l'ente sanzionatorio abbia emesso multe individuali più elevate alle squadre in passato).

Il pilota Hendrick Chase Elliott, che si sta riprendendo da un infortunio alla gamba subito in un incidente sullo snowboard, non è stato soggetto a penalità, né lo è stato il pilota sostituto Josh Berry, che non guadagna punti Cup Series.

Le auto dell'Hendrick Motorsports hanno vinto le ultime due gare della Cup Series con William Byron, ma la confisca delle feritoie del cofano ha segnato una delle principali preoccupazioni alla fine dello scorso fine settimana. Tuttavia, Hendrick Motorsports ha annunciato mercoledì che farà ricorso contro le sanzioni, affermando in un comunicato che le feritoie fornite tramite il fornitore della NASCAR non corrispondevano al progetto presentato da Chevrolet e approvato dalla NASCAR.

Nel presentare il suo appello, Hendrick ha citato "Comunicazioni documentate incoerenti e poco chiare da parte dell'organismo sanzionatorio specificamente relative alle persiane", nonché il fatto che recenti sanzioni comparabili sono state correlate a problemi scoperti nell'ispezione post-gara anziché nell'ispezione pre-qualificazione. Il team ha deciso di non chiedere un differimento delle sospensioni dei membri dell'equipaggio, annunciando che Kevin Meendering (Larson), Tom Gray (Berry), Brian Campe (Byron) e Greg Ives (Bowman) fungeranno da capi equipaggio ad interim.

Giovedì anche la Kaulig Racing ha annunciato un ricorso, affermando che la NASCAR ha confiscato solo una delle due feritoie dell'auto di Haley, "mostrando incongruenze nelle parti fornite ai team" e non fornendo alcun vantaggio competitivo. A differenza di Hendrick, Kaulig chiederà un rinvio della sospensione di Trent Owens a dopo l'udienza d'appello.

Oltre alle sanzioni della NASCAR per infrazioni tecniche, l'ente sanzionatorio ha anche penalizzato il pilota Denny Hamlin dopo aver ammesso sul suo podcast di aver intenzionalmente messo Ross Chastain contro il muro nell'ultimo giro mentre correva per la posizione.

Hamlin ha affermato che una volta che la sua macchina si è spinta lungo la pista alla prima curva e si è reso conto che avrebbe perso posizione, ha deciso di lasciare andare il volante e inchiodare Chastain - che stava correndo verso il suo esterno - contro il muro per prendere riportarlo in campo con lui. Di conseguenza, Hamlin è stato penalizzato di 25 punti pilota e multato di 50.000 dollari per "aver distrutto o fatto girare un altro veicolo, indipendentemente dal fatto che il veicolo venga rimosso o meno dalla competizione di conseguenza".

Hamlin e Chastain hanno avuto una serie di scontri in pista nell'ultimo anno, inclusi incidenti a Gateway, Atlanta e Pocono - e ovviamente l'Hail Melon a Martinsville dove Chastain ha utilizzato un wall ride per battere Hamlin per il posto finale nel campionato 4.

I due si sono incontrati anche durante il Busch Light Clash al LA Coliseum a febbraio, con Chastain che faceva girare Hamlin.

Hamlin ha affermato che Phoenix non è stata una ritorsione per alcun incidente passato, e ha ammesso di aver comunque costato a se stesso e alla sua squadra le posizioni nel farlo perché la sua macchina è finita per essere bloccata contro quella di Chastain. I due hanno parlato ai box dopo la gara, con Hamlin che ha raccontato che voleva che Chastain si assumesse la responsabilità degli incidenti passati e che non voleva avere ulteriori problemi a correre con lui.