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Aug 07, 2023

Dischi o tamburi?

Not all fleets are convinced of the benefits of air disc brakes. But suppliers

Non tutte le flotte sono convinte dei vantaggi dei freni a disco pneumatici. Ma i fornitori sostengono che vi sia una crescente accettazione di questi sistemi per gli autocarri pesanti, guidata da un aumento nell’implementazione di tecnologie di sicurezza attiva, come i sistemi di mitigazione ed evitamento delle collisioni.

Le prospettive delle flotte spaziano da "Li amiamo", come affermato da David Stevenson, presidente di Gilmer, Custom Commodities Transport con sede in Texas, a "Non abbiamo esaminato approfonditamente [i freni a disco pneumatici]" nel caso di Dan Deppeler, vicepresidente della manutenzione presso Paper Transport Inc. L'azienda vuole prima vedere un miglioramento dell'economia, ha affermato, sottolineando che il costo iniziale per gli ADB è significativo.

Esistono molte varianti di queste due opinioni opposte.

Nel caso di Hirschbach Motor Lines, dove i camion erano stati equipaggiati con freni a disco su ogni posizione delle ruote - compresi i rimorchi - l'azienda è tornata a dotare i freni a tamburo sugli assi motore. Tuttavia, si sta continuando con gli ADB sull'asse sterzante dei trattori più nuovi, ha affermato John Vesey, responsabile del supporto operativo della flotta.

Il motivo principale per cui l'azienda si è rivolta agli ADB è dovuto ai progressi nei freni a disco e nella progettazione dei veicoli che hanno portato a un risparmio di peso rispetto ai freni a tamburo disponibili diversi anni fa, ha affermato. Ora sta specificando un tamburo freno con rivestimento in acciaio leggero.

"È praticamente una decisione di peso neutro", ha detto Vesey. "Abbiamo analizzato i costi e ci siamo resi conto che il vantaggio del freno a disco sugli assi motore non era realmente lì per noi."

I freni a disco dell'asse motore erano afflitti da un'elevata usura del rotore, rendendo necessaria la sostituzione del rotore che riduceva i risparmi in termini di manutenzione, ha affermato.

Anche Kirk Altrichter, vicepresidente dei servizi di flotta presso Kenan Advantage Group, principalmente un'operazione di carri armati, ha avuto problemi con i primi progetti di freni a disco. Solo di recente è arrivato a specificare gli ADB: prima sui rimorchi e ora sugli assi sterzanti. Altrichter rimane sul recinto per gli assi motori.

Una pinza Wabco Maxxus su una piastra di montaggio. (Wabco)

"L'anno scorso ho spostato tutto sui rimorchi e quest'anno ho spostato l'asse sterzante su ADB", ha affermato Altrichter.

Con i primi ADB c'erano penalità in termini di peso e costi, ma gran parte di queste sono state eliminate, ha affermato Altrichter, che ha parlato dei freni a disco e a tamburo durante la riunione annuale del Technology & Maintenance Council all'inizio di quest'anno.

"Abbiamo avuto problemi con le pastiglie che si spezzavano o si usuravano in modo non uniforme, il che significava che dovevamo lavorare sui freni a disco più spesso che sui tamburi", ha aggiunto. "Quindi il risparmio è in questione."

Jon Morrison, presidente per le Americhe presso Wabco Holdings Inc., si è detto sorpreso di sentire la cautela di alcune flotte nello specificare gli ADB per assali motori.

"Vediamo che l'ADB si sta spostando verso applicazioni più generali", ha detto, sottolineando che con il freno Maxxus di Wabco, "non abbiamo avuto alcuna riconversione. Una volta che una flotta passa ai dischi, rimane con i dischi".

Con l'acquisto della quota di Meritor nella joint venture Meritor-Wabco alla fine dello scorso anno, Wabco ha investito molto in un team di assistenza sul campo per affrontare tempestivamente i problemi e trovare soluzioni, ha affermato.

"È qualcosa che monitoriamo molto da vicino. Non abbiamo avuto alcun cliente che sia tornato indietro", ha affermato Morrison, sottolineando che il passaggio agli ADB è una decisione importante.

"Il peso è una preoccupazione e siamo stati in grado di ridurre i costi e di collaborare con gli OEM per ottimizzare la configurazione delle estremità delle ruote per i freni a disco", ha affermato, sottolineando che ciò aiuta con le prestazioni generali e l'accettazione.

I freni a disco pneumatici fanno parte dell'impegno di Ploger Transportation verso un migliore risparmio di carburante e una maggiore sicurezza. (Trasporto Ploger)

Chris Villavarayan, vicepresidente senior di Meritor Inc. e presidente del business globale dei camion del fornitore, ha affermato che le flotte stanno iniziando a vedere i vantaggi degli ADB, "soprattutto in termini di sicurezza e prestazioni. Abbiamo convalidato gli EX+ [ADB] nelle condizioni più severe per offrire prestazioni superiori e minori costi del ciclo di vita."