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Jul 22, 2023

Scavare per ottenere migliori raccolti

Compaction can be a limiting factor, but you don’t know what you have until you

La compattazione può essere un fattore limitante, ma non sai cosa hai finché non vedi cosa c'è sotto la superficie.

18 ottobre 2022

Mentre stai iniziando a concludere la mietitura per la stagione, questo è il momento migliore per vedere se hai massimizzato la resa.

Controlla la compattazione del terreno poiché ciò può influire sulla profondità delle radici e sull'acqua disponibile e può limitare gravemente la disponibilità dei nutrienti poiché le piante non riescono a raggiungerli.

Man mano che le dimensioni delle aziende agricole e dei trattori diventano più grandi, dovremmo ricordare a noi stessi che i terreni compattati, se non affrontati, possono venire a morderci alle spalle.

Usa una pala per sentire la compattazione e per osservare la crescita e il modello di crescita delle tue radici.

Il primo strato che vedrai è la superficie. Troppa lavorazione, assenza di residui superficiali e struttura del suolo distrutta possono lasciare le particelle superficiali vulnerabili all’impatto delle gocce di pioggia. Più grandi sono le gocce, maggiore è la velocità verticale della pioggia – oltre 20 mph – e la velocità per la massa è uguale alla forza con cui colpisce la superficie.

Diversi ricercatori lo hanno descritto come piccole bombe che esplodono con un taglio orizzontale che stacca e polverizza la superficie. Senza copertura protettiva e con una struttura del terreno rotta a causa dell’eccessiva lavorazione, la superficie diventa rapidamente una zuppa di piccole particelle che ostruiscono ogni poro della superficie. Il terreno si comporta come un pavimento in linoleum da cucina che non assorbe rapidamente l'acqua.

Ciò impedisce alle piogge che producono raccolti di raggiungere le radici e sigilla l'ossigeno critico, quindi le radici hanno difficoltà ad assorbire i nutrienti e a crescere. E tutto questo perché la metà superiore del terreno è stata distrutta prima che il raccolto in crescita potesse proteggere la superficie.

Le parti più fertili del terreno vanno per prime; le pietre e il sottosuolo restano indietro. Questo è così comune che alcune aziende agricole lo considerano normale, ma non lo è e influenzerà notevolmente i tuoi rendimenti.

D'altra parte, il mais che è stato lavorato a strisce o a zone per ottenere stoppie da foraggio triticale invernale ha ben poco di questa sigillatura superficiale. Le stoppie spezzano la forza dell’impatto delle gocce di pioggia, e i numerosi steli cavi e le radici morenti sottostanti forniscono macropori che assorbono rapidamente la forte pioggia e la incanalano verso le radici del raccolto successivo.

Un ulteriore vantaggio è che i macropori dei lombrichi sono protetti e possono assorbire grandi quantità di pioggia senza deflussi o intasamenti. Lo stesso accade con le zolle cadute in autunno e non lavorate in primavera.

Lo strato successivo può essere spesso palpato con una pala o una trivella per il terreno. Mentre scavi, il terreno si rompe orizzontalmente e sotto ci sono pochissime radici. Ciò è particolarmente diffuso sui campi cesellati o discodati.

Spesso puoi sentire la padella a 3-4 pollici di profondità. Questo è un quarto del diametro del disco. I dischi tandem o offset spostano le particelle di grandi dimensioni sulla superficie e setacciano le parti fini fino al fondo dello strato del disco.

Ad aggiungere ulteriore beffa al danno è il fatto che il terreno è spesso più umido man mano che si scende in profondità e l'azione del disco spalma un sottile strato che limita le radici sul fondo. Pertanto, in molti campi di mais, lo stelo fuoriesce dal terreno a 3 pollici. Ci sono poche radici, se non nessuna, più profonde di quella, e molte delle radici del mais crescono orizzontalmente e sono appiattite e distorte.

Un'enorme quantità di fotosintesi delle piante non verrà ottenuta tentando di forzare la radice attraverso il terreno compattato. Il risultato è che il mais cresce ad un terzo del volume che potrebbe avere, ed è necessaria una fertilità ancora maggiore per ottenere il pieno rendimento.

La lavorazione del terreno spesso nasconde la distruzione dello strato superiore. In molte aziende agricole, ho visto i produttori frantumare grandi blocchi di terreno sugli strati superficiali per creare blocchi compattati delle dimensioni di un mattone o di una palla da softball. Non si tratta di terreni sciolti, friabili e ben strutturati.

Infine, arriviamo al motivo per cui stavamo scavando sul campo: accedere alla profondità delle radici. Sono stato in molti campi in cui abbiamo inserito la pala e abbiamo pensato di aver colpito una pietra in più punti che si fermava al segno da 7 a 8 pollici. Non c'erano pietre, ma c'era un fondo stradale di terreno compattato che limitava completamente la profondità delle radici.