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May 10, 2023

Cosa aspettarsi dagli aggiornamenti Mercedes di Imola

Lewis Hamilton speaks to ESPN on why he has no plans to retire from F1 anytime

Lewis Hamilton ha parlato con ESPN del motivo per cui non ha intenzione di ritirarsi dalla F1 a breve. (1:11)

Molto dipende dal weekend del Gran Premio dell'Emilia Romagna per la Mercedes. Sin dai test pre-campionato, il team ha fissato Imola come data per il tanto necessario aggiornamento della vettura e venerdì la W14 revisionata uscirà dal garage per la prima volta.

Un pacchetto di aggiornamenti per il sesto round della stagione era sempre stato previsto come parte del piano di sviluppo della vettura, ma ha acquisito maggiore importanza e una nuova direzione di progettazione, dopo la deludente prestazione del team nella prima gara della stagione in Bahrain. Dopo aver terminato quinto e settimo a Sakhir, e a oltre 50 secondi dal vincitore della gara Max Verstappen, il capo della squadra Toto Wolff ha chiesto un ripensamento "radicale" nel modo in cui la squadra persegue le prestazioni e l'aggiornamento di Imola è il primo passo in quella nuova direzione.

Non si prevede che le parti migliorate elimineranno il divario rispetto ai primi questo fine settimana – tutt’altro – ma dovrebbero fornire le basi per futuri miglioramenti che ridurranno il vantaggio della Red Bull. La speranza all’interno della Mercedes è che ciò apra una nuova e più fruttuosa direzione di sviluppo che alla fine consentirà alla squadra di lottare nuovamente per i campionati nei prossimi anni.

"Se torniamo ai test e alla gara in Bahrein, è stato lì che ci siamo resi conto che non avevamo un pacchetto che ci avrebbe permesso di lottare per un campionato del mondo", ha spiegato il direttore tecnico di pista Andrew Shovlin. "Se continuassimo nella stessa direzione di sviluppo, non ci troveremmo in una posizione in cui sentiamo di poter sfidare la Red Bull.

"È stato in quel periodo che abbiamo preso alcune decisioni su come sviluppare la vettura, su come funziona aerodinamicamente e su come modellare le caratteristiche della vettura. In sostanza, come è la guida in termini di maneggevolezza per i piloti.

"Quello che porteremo in pista a Imola è il primo passo di questo lavoro. Ci vuole molto tempo per svilupparlo nella galleria del vento e non puoi fare queste cose dall'oggi al domani.

"Il pacchetto Imola rappresenta il primo passo in questa direzione. Speriamo di portare altri aggiornamenti più avanti nel corso dell'anno.

"Speriamo che sia più veloce, speriamo che sia migliore in termini di qualifiche e ritmo di gara. La cosa fondamentale però è che non stiamo solo cercando di aggiornare i tempi sul giro, stiamo cercando di iniziare uno sviluppo diverso direzione, che pensiamo ci dia maggiori possibilità a lungo termine di poter lottare per vittorie in gare e campionati del mondo."

Nessuno dei due piloti è stato soddisfatto del bilanciamento della vettura quest'anno e Wolff ha spesso descritto la finestra di setup come "il filo del rasoio". Dopo le qualifiche di Miami, quando Lewis Hamilton non riuscì a qualificarsi per la Q3, Wolff andò ancora oltre con la sua critica alle caratteristiche della vettura, definendola, tra le altre cose, "un brutto lavoro".

"Penso che la macchina non sia una bella macchina, non una buona macchina, e non sarei nemmeno in grado di indicare dove sia il problema... è ovunque," ha detto. "Le prestazioni di base dell'auto, la mancanza di comprensione dell'auto si riscontrano durante l'intero arco delle attività. Le prestazioni sono davvero pessime."

In Bahrain, Hamilton ha ammesso di sapere che la squadra aveva problemi dal momento in cui ha guidato per la prima volta la vettura durante lo shakedown sul bagnato di Silverstone a febbraio. La mancanza di stabilità del retrotreno nelle curve ad alta velocità è stata una lamentela comune da parte dei piloti quest'anno, il che suggerisce che il centro di pressione aerodinamica è troppo in avanti. Al Gran Premio d'Australia, Hamilton è entrato più nel dettaglio sui problemi di bilanciamento della vettura.

"In generale abbiamo un anteriore molto forte e un posteriore non così buono come speriamo di avere," ha detto. "Se guardi le Red Bull, i punti in cui ottengono prima la potenza e la velocità che possono portare in curva è perché hanno un posteriore molto più forte.

"Abbiamo una caratteristica aerodinamica che è semplicemente troppo in avanti. Piuttosto che il posteriore che si abbassa quando inizi a girare e togli i freni e poi ti muovi in ​​avanti, ne abbiamo uno che è molto in avanti, molto sul muso all'inizio e poi cambia in seguito. Quindi sta facendo l'opposto di ciò che vogliamo, ed è quello che stiamo cercando di risolvere. "