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May 07, 2023

L'autista del camion locale è un campione statale

A trucker from Rio Rico is headed to the National Truck Driving Championship in

Un camionista di Rio Rico è diretto al campionato nazionale di guida di camion in Ohio dopo aver vinto due importanti premi nella competizione statale.

Marc Anthony Ahumada ha ottenuto il primo posto nella divisione trattori-semirimorchi a quattro assi dell'annuale campionato di guida di camion dell'Arizona Trucking Association allo stadio Tempe Diablo l'1 aprile. Inoltre, dal momento che si è comportato così bene nel suo primo campionato statale in assoluto. Ahumada ha anche portato a casa il premio Rookie of the Year dell'associazione.

"È stato fantastico", ha detto Ahumada dell'esperienza. "È davvero un onore essere lì tra i migliori e vincere effettivamente il primo posto, consolida le tue capacità di pilota."

Ahumada, che si sta avvicinando al suo 42esimo compleanno, ha detto che guida camion da quando ha ottenuto la patente commerciale all'età di 20 anni. Per gran parte della sua carriera, è stato coinvolto nel trasporto su strada, trasportando prodotti da Nogales alla California. Ma un anno e mezzo fa, è passato alla consegna locale come autista per Shamrock Foods, che lavora a Tucson.

Riconoscendo i vantaggi per l'azienda, Shamrock offre ai suoi autisti l'opportunità di partecipare alla competizione annuale dell'Arizona Trucking Association, un evento che risale al 1937 e che un tempo era noto come Truck Rodeo. "Migliora la nostra sicurezza e la nostra capacità di migliorare le nostre capacità di pilota", ha spiegato Ahumada.

Più di 160 conducenti hanno partecipato all'evento statale di quest'anno, che prevede test in tre diverse aree.

La prima prevede un esame scritto in cui i concorrenti dimostrano la propria conoscenza del settore, nonché la comprensione di argomenti quali primo soccorso, prevenzione infortuni, sicurezza antincendio e altro ancora.

Poi arriva un'ispezione pre-viaggio.

"I giudici classificheranno il camion e il rimorchio per i difetti, ed è tuo compito rilevare tali difetti", ha detto Ahumada.

Una parte del test prevede la guida il più vicino possibile ai coni stradali senza urtarli.

Infine, la componente abilità/guida verifica la capacità dei partecipanti di manovrare un veicolo. Questa volta, i giudici posizionano una fila di coni su una curva e i piloti guadagnano punti avvicinandosi il più possibile ai coni senza colpirli. A rendere questa parte della competizione ancora più dura, i conducenti utilizzano veicoli forniti da altre società partecipanti, non quelli che sono abituati a guidare.

Questa parte del test può essere controintuitiva per i conducenti, che normalmente cercano di mantenere la distanza dagli oggetti sul loro cammino, ha detto Ahumada.

"Quando parcheggi il tuo rimorchio o camion, vuoi stare attento a non urtare nulla, giusto? Ma quando gareggi, ti fanno avvicinare il più possibile a quegli ostacoli per guadagnare punti," ha disse.

Ahumada ha guadagnato punti sufficienti per piazzarsi primo nella categoria a quattro assi, diventando uno degli otto primi classificati della competizione, oltre al grande campione dell'evento. I nove vincitori a livello statale si sono qualificati per i campionati nazionali, fissati dal 16 al 19 agosto a Columbus, Ohio. Lì, i conducenti dell'Arizona competeranno contro altri 430 camionisti professionisti provenienti da tutta la nazione.

Inoltre, Shamrock Foods, il datore di lavoro di Ahumada, lo manderà ai Campionati internazionali di guida di camion per servizi di ristorazione, che si terranno a Orlando, in Florida, ad ottobre.

Tradizione di famiglia

Gli anni di esperienza di Ahumada lo hanno sicuramente aiutato ad affinare le sue capacità e a distinguersi nella sua prima competizione statale. Ma ha anche la guida dei camion nei suoi geni.

"Sono un camionista di quarta generazione", ha detto.

La tradizione di famiglia iniziò nel 1955 con il suo bisnonno, che, insieme al nonno di Ahumada, comprava e vendeva i prodotti e li distribuiva a Nogales, Sonora.

Il nonno di Ahumada, Fernando Gallegos, iniziò la propria attività di autotrasporto a Nogales, Sonora – Gallegos Transport – nel 1963. Nel 1970, Gallegos divenne presidente del sindacato dei trasporti a Nogales, Sonora.

Durante gli anni di punta delle attività negli anni '80 e '90, Gallegos Transport aveva una flotta di oltre 20 camion, ha detto Ahumada. Alla fine i suoi zii rilevarono l'azienda che è ancora operativa oggi.