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Jun 26, 2023

Eliminare gli ostacoli al rifornimento di carburante

As the world gets back on track, many people in Germany and other countries take

Mentre il mondo si rimette in carreggiata, molte persone in Germania e in altri paesi prendono il treno, soprattutto nel tragitto verso il lavoro e nelle aree metropolitane. Uno dei vantaggi è la mobilità rispettosa dell’ambiente e del risparmio di risorse. I sistemi di propulsione hanno un ruolo importante da svolgere in questo.

Quando si parla di mobilità del futuro, Jens Sprotte è pienamente impegnato nella protezione del clima e nella conservazione delle risorse. Un uomo pieno di energia, Sprotte è il senior manager responsabile del treno per il trasporto locale Coradia iLint alimentato a idrogeno presso la filiale tedesca del produttore francese di treni Alstom. Se le autorità lasciassero fare al vicepresidente per il marketing e la strategia, i treni ecologici alimentati a idrogeno potrebbero svolgere un ruolo importante anche prima. Ciò sarebbe particolarmente utile nel trasporto pubblico regionale, caratterizzato da distanze relativamente brevi e fermate frequenti, e dove sono presenti molte linee che attualmente possono essere gestite solo con locomotive diesel a causa della mancanza di linee elettriche aeree. Il gruppo Alstom sta già dimostrando come sia possibile un percorso diverso nello stato tedesco settentrionale della Bassa Sassonia, dove il Coradia iLint effettua un servizio regolare nella regione costiera del Mare del Nord intorno a Cuxhaven. Il Coradia iLint sarà testato anche in Canada nell'estate 2023. Trasporterà passeggeri sulla rete Réseau Charlevoix lungo il fiume San Lorenzo. L’idrogeno verde sarà fornito da uno stabilimento Harnois Énergies a Quebec City. Alstom intende utilizzare i risultati del progetto per valutare meglio lo sviluppo della tecnologia dell'idrogeno nel mercato nordamericano.

Alstom è stato il primo produttore a realizzare il nuovo sistema con celle a combustibile provenienti dal Canada in regolare funzionamento. Queste celle generano energia elettrica da idrogeno e ossigeno e la corrente per azionare il treno viene immagazzinata nelle cosiddette batterie di trazione. Anche l'energia generata durante la frenata confluisce direttamente nelle batterie per l'immagazzinamento. Ciò riduce il consumo di idrogeno e aumenta l'autonomia.

Affinché i treni a idrogeno possano raggiungere molte più tratte, Sprotte necessita di molta più attenzione. Si impegna in questo con entusiasmo sportivo e ha persino organizzato un record mondiale. Ha riservato un posto speciale per la sua Coradia iLint sulla trafficatissima rete ferroviaria della Deutsche Bahn, ha invitato troupe televisive e redattori di giornali nelle stazioni di tutti gli stati tedeschi lungo il percorso e li ha inviati sul treno a idrogeno dall'estremo nord al sud confine.

Inizialmente Sprotte prevedeva che il suo treno avrebbe percorso almeno 1.000 chilometri con un solo pieno di carburante. La stima è stata volutamente cauta e alla fine ne rimaneva abbastanza per andare molto oltre. Il viaggio si è concluso poco prima che i due serbatoi di bordo fossero completamente vuoti, dopo 1.175 chilometri e un consumo di 250 chilogrammi di idrogeno. Ciò equivale a 21,3 chilogrammi di idrogeno per 100 chilometri di pista.

"Il nostro iLint è così economico che nelle tipiche operazioni regionali necessita di essere rifornito di carburante solo ogni due giorni", si vanta Sprotte. Ma c'è ancora un problema incredibilmente frustrante. Dopo il viaggio record del mondo, il Coradia iLint non è riuscito a tornare a casa con le proprie forze. La scintillante nuova arrivata doveva essere accoppiata ad un'altra locomotiva. Ma perché? "Perché sulla linea non ci sono quasi stazioni adatte per il rifornimento di idrogeno per i treni", spiega Sprotte. Ciò deve cambiare e ora sta diventando chiaro che produttori come Alstom interverranno da soli. "Non ci basta più mettere un treno sui binari per i nostri clienti. Quando li facciamo circolare con l'idrogeno dobbiamo anche fornire loro l'infrastruttura e gestirla. E questo inizia con le stazioni di rifornimento dell'idrogeno."

Il problema delle infrastrutture non riguarda affatto esclusivamente Alstom. Quando si utilizza l’idrogeno, le persone troppo spesso pensano in termini di propria industria invece che di sistemi globali. La logistica, le stazioni di rifornimento e l'uso efficiente attraverso le reti sono ancora agli inizi e lo sono da anni. È vero che utenti diversi hanno applicazioni diverse. "Ma l'idrogeno è sempre lo stesso. E deve essere disponibile per chiunque lo desideri, direttamente dove ce n'è bisogno. Questo è essenziale per sfruttare le sinergie e realizzare economie di scala", afferma Christian Dittmer-Peters. In qualità di partner della società di consulenza aziendale Porsche Consulting, aiuta Alstom nella sua campagna ferroviaria rispettosa dell'ambiente. È impegnato a costruire un “ecosistema dell’idrogeno multiutente”.