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Jul 19, 2023

La comunità interviene per aiutare gli agricoltori vicino al deragliamento di un treno nella Palestina orientale

HOOKSTOWN, Pa. — Lisa Marie Sopko had been agonizing over what to do all Sunday.

HOOKSTOWN, Pennsylvania - Lisa Marie Sopko si è tormentata su cosa fare per tutta la domenica. La sua fattoria, Kindred Spirits Rescue Ranch, si trovava fuori dalla zona di evacuazione ufficiale per il deragliamento del treno, nella Palestina orientale, nell'Ohio. Ma si trovava a meno di cinque miglia dal relitto rimasto in fiamme per tutto il fine settimana, e la situazione stava peggiorando.

Un allarme è stato lanciato domenica notte, 5 febbraio, dopo che le autorità si erano allarmate per il fatto che alcuni vagoni ferroviari che trasportavano materiale pericoloso avrebbero potuto esplodere dopo che in uno dei vagoni era stato osservato un "drastico cambiamento di temperatura". A coloro che vivevano in un raggio di 1 miglio è stato ordinato di evacuare, con la polizia che si è recata porta a porta per far rispettare l'ordine.

Sopko ha preso la decisione nel pomeriggio del 6 febbraio. Ha pubblicato un appello sulla sua pagina Facebook affinché chiunque avesse un rimorchio per bestiame o cavalli si recasse nella sua fattoria a South Beaver Township, in Pennsylvania. La maggior parte della fattoria veniva temporaneamente trasferita al piazzale fieristico di Hookstown. Il post è stato condiviso più di 700 volte.

Questo è stato tutto ciò che è servito perché le persone, per lo più estranei, provenienti da tutta la zona si presentassero per aiutare. Kimberly Giannamore, proprietaria di Rockin Horse Stables, a Zelienople, Pennsylvania, ha sentito parlare del post da sua figlia.

"Quando l'ho scoperto, siamo saltati sul camion e siamo andati", ha detto. Ha guidato il suo rimorchio a quattro cavalli per 40 minuti fino a Kindred Spirits per aiutare a caricare gli animali e trasportarli a Hookstown.

Steve e Amy Daley, di Aliquippa, Pennsylvania, hanno visto il post di Sopko e hanno chiamato la loro babysitter. Hanno un maiale panciuto che vive nella loro casa, insieme a una varietà di altri piccoli animali domestici, ma per il resto non hanno esperienza con il bestiame. La coppia voleva solo aiutare. Quindi eccoli lì, in un gelido lunedì sera, a lanciare fieno e trasportare secchi d'acqua da 5 litri.

"Stiamo facendo il lavoro del Signore", ha detto Steve Daley.

"Sono sicura che ci sono molte organizzazioni che aiutano la gente", ha detto Amy Daley. "Ma gli animali di solito ottengono la parte corta del bastone."

Circa 50 vagoni ferroviari, di cui 10 che trasportavano materiali pericolosi, sono deragliati in un violento incidente il 3 febbraio nella Palestina orientale, vicino al confine con la Pennsylvania. Il sindaco della Palestina orientale Trent Conaway ha dichiarato lo stato di emergenza.

Quella notte fu chiesto di evacuare parti della Palestina orientale, una città con circa 5.000 residenti. Quasi 70 vigili del fuoco e soccorritori di tre stati hanno risposto al deragliamento.

Funzionari del National Transportation Safety Board hanno detto che cinque auto trasportavano cloruro di vinile. C'erano anche auto contenenti butil acrilato, residui di benzene e liquidi combustibili. C'erano anche materiali non pericolosi come grano, pellet di plastica, liquori di malto e olio lubrificante.

Gli investigatori federali hanno affermato che un problema meccanico con l'asse di un vagone ferroviario ha causato il deragliamento. Il treno era diretto da Madison, Illinois, a Conway, Pennsylvania.

Il governatore dell'Ohio Mike DeWine ha visitato la città il 6 febbraio e ha annunciato in una conferenza stampa che gli equipaggi avrebbero rilasciato sostanze chimiche tossiche da cinque auto quel pomeriggio. Il piano: effettuare un rilascio controllato del cloruro di vinile per evitare che i vagoni ferroviari esplodano inaspettatamente e scalino schegge in aria, ha detto un funzionario del Norfolk Southern.

"Non possiamo controllare dove andrà a finire", ha detto Scott Deutsch, Norfolk Southern Railway.

Il processo prevedeva l'uso di una piccola carica per fare un buco nelle auto, permettendo al materiale di entrare in una fossa scavata accanto alle auto e bruciarlo prima di essere rilasciato nell'aria, ha detto Deutsch.

Sebbene questa fosse considerata l’opzione migliore, non era priva di rischi. I funzionari hanno avvertito che l'incendio controllato avrebbe rilasciato nell'aria fosgene e acido cloridrico. Entrambe le sostanze chimiche possono causare problemi respiratori gravi e potenzialmente letali in alte concentrazioni.

"Devi andartene, devi solo andartene. Questa è una questione di vita o di morte", ha detto DeWine in conferenza stampa.

L'operazione per drenare il cloruro di vinile è iniziata intorno alle 16:30 del 6 febbraio. Il fumo nero si è alzato alto nel cielo dal luogo del deragliamento fino a sera. Il pennacchio poteva essere visto a chilometri di distanza. Norfolk Southern ha rilasciato una dichiarazione circa tre ore dopo la procedura affermando che aveva avuto successo.