Blog

Jul 14, 2023

Storia nera nell'agricoltura statunitense: aggiornare, imparare e riconoscere

Insights SmartNews By Bre Holbert Published: February 09, 2023 “Did you know

Approfondimenti SmartNews

Di Bre Holbert Pubblicato: 09 febbraio 2023

"Sapevi che George Washington Carver (GWC) non ha scoperto il burro di arachidi?"

Eccomi lì: venticinque anni, laurea in scienze agrarie, insegnante del primo anno in un'aula piena di studenti di educazione agricola di minoranza che guardano con onore agli agricoltori di colore come GWC come rappresentanti del POC nel settore. E nessuno di noi sapeva che GWC non ha inventato il burro di arachidi.

I miei studenti erano perplessi; seduto con ansia, gli occhi che si spostano da un compagno di classe all'altro. Una mano coraggiosa si fece strada tra il mare di studenti perplessi e chiese: "Quindi, se non ha creato il burro di arachidi, allora perché sentiamo sempre che lo ha fatto?"

Ciò di cui io e i miei studenti non eravamo a conoscenza prima della settimana in cui ho rivisto GWC con loro, è che GWC è stata in realtà la prima persona a scoprire come raccogliere l'olio dalle arachidi, che è stata la base per l'invenzione del burro di arachidi.

"Non è la stessa cosa però, signorina Holbert?"

Categoricamente no.

Prima di insegnare questa lezione sulla ricerca agricola, sembrava che ovunque andassi o qualsiasi conversazione che avessi avuto relativa a George Washington Carver includesse sempre la frase: "Sì, e sapevi che lui (GWC) ha inventato il burro di arachidi?"

Tuttavia, prima della lezione ho fatto ricerche sull'elenco delle invenzioni di GWC e ho scoperto che sì, il burro di arachidi non era una delle sue invenzioni.

Olio di arachidi. L'olio di arachidi è stata la sua scoperta. Come estrarre un ingrediente così necessario per il burro di arachidi è stata la sua impresa.

Ora, lo stesso burro di arachidi è diventato così mainstream. Può sembrare così sciocco che ne parli in questo modo... o quello che direbbero i miei figli, che Holbert stia "gasando" davvero troppo. Ma per loro e per molti di noi che leggono questo articolo, il modo in cui è stato prodotto il burro di arachidi è così insignificante per noi adesso. Perchè importa? Perché è importante che sia stata realizzata un'invenzione? È stato davvero tanto tempo fa.

La ricerca, le invenzioni, il progresso verso un mondo più sostenibile per i miliardi di persone che vivono sul nostro pianeta sono il prodotto di persone che hanno avuto il coraggio di fare qualcosa di impegnativo. Persone come GWC che hanno lavorato contro i tempi, un uomo di colore in un Sud post-schiavitù e profondamente segregato che aveva una passione per la coltivazione delle arachidi e per nutrire le persone, hanno avuto il coraggio di sviluppare oltre 300 prodotti utilizzando olio di arachidi: 300 prodotti che utilizziamo ancora oggi .

E ce ne sono molti altri!

Booker T. Whatley credeva nell'agricoltura basata sulla comunità. Noto per essere il padre dell’agricoltura rigenerativa e un pioniere nero del movimento “dalla fattoria alla tavola”, Whatley ha visto un bisogno nella sua comunità ed è stato sfidato a fare qualcosa per cambiarlo. In un’epoca in cui essere un agricoltore nero era difficile, i prestiti non erano abbondanti per gli agricoltori di colore. Quindi, per ottenere un reddito in grado di bilanciare i risultati delle stagioni secche o di bassa resa dei raccolti, Whatley ha sviluppato l'idea di "appartenenze alla clientela" o di scatole agricole sostenute dalla comunità. La sua invenzione non solo sarebbe diventata una fonte di reddito essenziale per i piccoli agricoltori, ma sarebbe diventata anche una pratica comune in tutta la nazione con molti agricoltori biologici locali.

Henry Blair era un inventore nero che creò una delle invenzioni più importanti del nostro tempo: la seminatrice di mais, che somigliava a una carriola con uno scomparto per contenere i semi. Si tratta di un'invenzione da cui hanno preso ispirazione decine di aziende di macchine agricole e migliaia di invenzioni per i prodotti brevettati di oggi. L'invenzione brevettata di Blair ha consentito alle nostre pratiche di semina nei campi di crescere centinaia di volte più velocemente per nutrire il nostro mondo in crescita.

Questo è quello che ho cercato di far vedere ai miei studenti.

Certo, ad oggi abbiamo molte innovazioni. Ma ciò che attualmente possediamo e gestiamo, i macchinari che utilizziamo nelle nostre operazioni, il cibo che mettiamo in tavola per le nostre famiglie sono il prodotto delle idee e della lungimiranza delle persone che ci hanno preceduto. Il loro contributo e il loro coraggio ci hanno portato conforto e capacità di costruire o utilizzare ciò che hanno fatto per rendere migliore il nostro mondo attuale.